Das Geheimnis der alopecia areata
Alopecia areata ist eine Autoimmunerkrankung, die in hohem Maße unberechenbar ist und etwa ein bis 2 % der Bevölkerung betrifft. Bei dieser Erkrankung greifen die weißen Blutkörperchen die Haarfollikel an, und führen so zu einem Ende des Wachstums und zum Ausfall. Es beginnt in der Regel mit einer oder zwei kleinen runden kahlen Stellen auf der Kopfhaut, kann aber zu einem vollständigen Verlust der Haare sowohl auf der Kopfhaut (Alopecia totalis) und den gesamten Körper führen (Alopecia universalis). Das ist bis heute nicht bekannt, was diesen Angriff auslöst, auch wenn es gewisse Anzeichen für eine genetische Vererbung gibt. Die genetischen Marker bedingen aber nur eine höhere Wahrscheinlichkeit für die Erkrankung, und bedeutet vor allem ein häufiges Auftreten in jungen Jahren bis zum Alter von 30. Schon kleine Kinder können unter kreisrundem Haarausfall leiden.
Auffällig ist auch, dass alopecia areata häufiger in Familien mit anderen Erkrankungen des Immunsystems (wie Asthma, Heuschnupfen, Neurodermitis) auftritt. Die Erkrankung tritt bei Menschen aller Altersstufen unterlassen auf, und ist in ihrer Wirkung vor allem in Hinblick auf die Psyche dramatisch. Wie eingangs gesagt tritt der kreisrunde Haarausfall plötzlich auf, kann genauso schnell wieder verschwinden und wiederholt erscheinen.
Die Anfangsformen sind einfacher zu behandeln. Häufig werden Produkte mit Kortison eingesetzt, aber auch Wirkstoffe wie Minoxidil kommen zum Einsatz. Eine große Gruppe von Behandlungsansätzen kann man unter dem Thema topische Reiztherapie zusammenfassen. Hier wird durch chemische oder natürliche Stoffe die Kopfhaut gereizt, und so ein allergischer Hautausschlag mit einer Immunreaktion ausgelöst. Chemische Substanzen sind beispielsweise Diphencypron oder die Quadratsäure, als natürliche Treibstoffe kommen etherische Öle unter dem Stichwort der Aromatherapie zur Anwendung.
Die Hoffnung der Behandlung der alopecia areata liegt in den weiteren Entwicklungen und Entdeckungen der Genforschung. Sicherlich wird es in wenigen Jahren wesentlich bessere Behandlungsansätze geben, wenn die Hintergründe dieser seltsamen und zerstörenden Krankheit bekannt sind.